Vasco Vilaça campeão do mundo: o miúdo de Amarante que sonhou e cumpriu
Vasco Vilaça entrou este sábado na história do desporto português. Em Pontevedra, na Galiza, o triatleta de 26 anos conquistou o título de campeão do Mundo de triatlo Elite, igualando o feito de Vanessa Fernandes, a sua musa inspiradora, que tinha conseguido o mesmo em 2007. São 19 anos de espera, mas o destino estava traçado.
O amadorense, que começou a sonhar ao ver a campeã na televisão, tem agora um objetivo ainda maior na mira: o ouro olímpico em Los Angeles, em 2028. Um sonho de criança que, depois deste título mundial, parece cada vez mais ao alcance.
Um 'sniper' do triatlo, como o descreve João Silva
João Silva, o primeiro triatleta masculino português com expressão internacional, não tem dúvidas sobre o caráter do novo campeão:
“O Vasco é um competidor nato, eu quase o chamaria de 'sniper' do triatlo. Ele fixa um objetivo e não se desvia, mantém o foco absoluto nesse objetivo.”
E é exatamente essa mentalidade que Vasco Vilaça sempre assumiu. Para ele, o destino está nas suas mãos, a derrota é apenas sua responsabilidade e o adversário é puro combustível para melhorar.
“Se falhar, falhei eu, e não tenho de ficar à espera que as coisas corram bem ou mal aos outros.”
A prova em Pontevedra: uma vitória de sacrifício
Na finalíssima de Pontevedra, Vasco Vilaça foi segundo, atrás do australiano Matthew Hauser, o detentor do título. Mas a conta era simples: Hauser precisava de vencer e colocar cinco atletas entre si e Vilaça. Não conseguiu. O português fez uma prova de sacrifício, lutando até ao fim no segmento de corrida, e viu o seu compatriota Ricardo Batista ser quarto.
Dos medos de criança ao topo do mundo
A história de Vasco Vilaça é feita de superação. Começou na ginástica aos três anos, fez o primeiro duatlo aos seis e o primeiro triatlo aos oito, no Cartaxo, onde superou o medo de nadar em águas abertas. Foi pela televisão, ao lado da irmã Vera, que se apaixonou pelo desporto ao ver Vanessa Fernandes ser vice-campeã olímpica em Pequim2008.
Aos 14 anos, a vida mudou: os pais emigraram para a Suécia, onde continuou a treinar e a estudar. Deixou para trás os amigos e as aventuras em casas abandonadas, mas manteve o sonho de um dia subir os Himalaias. Uma metáfora perfeita para a sua carreira.
O caminho até ao título: quedas e vitórias
Em 2018, entrou em engenharia informática na Universidade de Linköping, um ano depois de ser vice-campeão do Mundo júnior, batido por Matthew Hauser, o rival histórico que agora destronou. O primeiro êxito nas Elites surgiu em 2020, com o vice-campeonato do mundo em plena pandemia, a dois segundos do francês Vincent Luis. Um resultado que recorda como “decisivo” para conseguir condições de treino.
Em 2022, juntou-se a um grupo de treino de excelência em Girona, Espanha. Nos Jogos Paris2024, os planos foram “arruinados” por uma indisposição causada pelo calor e por uma infeção gástrica, fruto da sujidade das águas do Rio Sena. Mesmo assim, foi quinto. Em 2025, três pratas e um bronze em etapas Mundiais levaram-no à finalíssima em segundo do ranking, mas terminou em quinto.
Este ano, a história mudou: venceu em Samarcanda, no Uzbequistão, e em Alghero, em Itália, onde Ricardo Batista foi terceiro, na primeira vez com dois portugueses num pódio. Foi segundo em Quiberon, Hamburgo e Londres, chegando a Pontevedra com a missão de garantir o quinto lugar. Fez melhor.
O legado de Vanessa Fernandes e o sonho de Los Angeles
Vasco Vilaça confessa que não seria triatleta sem a inspiração de Vanessa Fernandes. E deseja deixar o mesmo legado: que um dia alguém possa dizer “eu também não estaria cá se não fosse o Vasco”.
Antes das provas, ouve “We are the Champions”, dos Queen. Era um ritual de superstição. Agora, é uma profecia cumprida.
O próximo capítulo escreve-se em Los Angeles, em 2028. Com este foco, ninguém duvida que o sonho olímpico pode tornar-se realidade.
Perguntas frequentes sobre o título mundial de Vasco Vilaça
Quem é Vasco Vilaça?
Vasco Vilaça é um triatleta português de 26 anos, natural de Amarante, que se tornou campeão do Mundo de triatlo Elite em 2026, em Pontevedra, Espanha.
Que feito histórico alcançou Vasco Vilaça?
Vasco Vilaça igualou o feito de Vanessa Fernandes, que foi campeã do mundo em 2007. É o primeiro homem português a conquistar este título.
Qual é o próximo objetivo de Vasco Vilaça?
O triatleta já afirmou que o seu grande sonho é ser campeão olímpico nos Jogos de Los Angeles, em 2028.
Como foi a prova em Pontevedra?
Vasco Vilaça foi segundo na prova, atrás de Matthew Hauser, mas o título foi seu porque o australiano precisava de vencer e colocar cinco atletas entre si e o português, o que não aconteceu.